Umalas, Bali, le 9 décembre 2007

Déjà deux semaines que nous sommes à Bali, et nous comprenons maintenant pourquoi tant de français (et d'autres) ont décidé de s'installer ici. Les paysages sont superbes, que l'on regarde vers la mer ou vers les terres, les Balinais sont super agréables, la vie n'est globalement pas chère, le logement non plus (une villa coute 50 000 euros), il fait tout le temps beau, et on peut pratiquer à peu près toutes les activités imaginables dans un rayon de 50 kms : Surf, plongée et tous les sports nautiques, mais aussi rafting, équitation, randonnée en montagne ... Il n'y a que pour le ski que cela peut être difficile.

Pour la première et dernière fois de notre voyage, nous sommes sédentaires pendant un mois. Nous avons loué une villa à Umalas, petit village entouré de rizières juste au dessus de Seminyak, qui est au nord de la zone hyper-touristique de Kuta.

Pour que vous compreniez bien la précarité de notre installation, Garance vous a préparé un petit film de présentation de la villa.

Nous avons aussi loué une voiture pour pouvoir être libre dans nos déplacements. La première difficulté a été de s'adapter à la circulation balinaise : circulation dense, rues étroites sur lesquelles on passe à 3 ou 4 de front (2 voitures, une moto, plus souvent un piéton, sans parler des voitures mal garés), des scooters par milliers, on roule à gauche, des sens interdits partout, peu de panneaux indicateurs et aucune carte routière fiable. Résultat, notre première expédition pour trouver la poste centrale de Denpasar, à environ 10 km, nous a pris 3 heures !

Seconde difficulté : récupérer les colis et les courriers que nos parents nous avaient fait parvenir. C'est celui qui contenait les guides de nos prochaines destinations (et, pour Antoine, Harry Potter 7) que nous avons eu le plus de mal à récupérer. A notre quatrième visite à la poste, nous avons fouillé dans les listings et nous avons retrouvé le colis, qui était en fait arrivé depuis le 12 novembre !

Dès la première semaine, les enfants ont voulu s'adapter aux coutumes locales, et ont pris des cours de Surf. Ils ont confirmé l'enthousiasme qu'Antoine avait éprouvé lors d'un premier essai à Biarritz. Les voilà maintenant fin prêt pour les plages de Sydney.

Cette semaine, c'était activité Plongée. Cette fois, c'est notre séjour en Polynésie que nous avons préparé. Antoine et Laurent ont fait un stage de 3 jours pour obtenir le diplôme PADI, qui permet de plonger jusque 18 mètres dans toutes les mers du monde. Le premier jour était consacré à la théorie et à des exercices en piscine. Les deux autres jours, nous sommes partis tous les quatre à Tulamben, sur la cote Nord-est de l'île. Garance, trop jeune pour faire le stage, a  fait deux plongées à 6 mètres accompagnée par un moniteur. Et Christine a découvert les fonds marins en snorkeling. Elle a promis d'essayer la plongée en Polynésie...

Notre hôtel à Tulamben

Outre les coraux et les poissons de toutes tailles et de toutes couleurs, les plongées à Tulamben permettent de visiter l'épave du cargo Américain le Liberty. Ce dernier fut torpillé par les japonais en 1942, et échoué sur la plage par les Américains pour récupérer la cargaison. En 1963, les coulées de lave de la dernière éruption du Gunung Agung (principal volcan de Bali) l'ont envoyé reposer à moins de 100 mètres du rivage. Malheureusement pour vous, nous ne sommes pas encore équipés pour la photo sous-marine et vous ne verrez rien de toutes les merveilles que nous avons découvertes à quelques mètres de la surface.

Entre toutes ces activités sportives, nous avons aussi commencé la visite de l'île, à commencer par les plages et leurs célèbres couchers de soleil, Ubud et ses artisans, Jimbaran et ses restaurants de poisson, et la presqu'ile de Burkit, à l'extrême sud.

Plage de Seminyak

Plage de Canggu

Ubud et ses marchés d'artisanat

Enfin, nous avons profité des bars en face de la plage de Seminyak, qui offrent des connexions Wi-Fi, pour rattraper notre travail en retard et nous mettre à jour des mails.

La vue depuis notre bureau :

On arrête là, car il ne nous reste que deux semaines pour compléter notre découverte de Bali, et nous avons encore beaucoup de choses à faire...