Dimanche soir, presque minuit.

Les sacs sont bouclés, nous nous envolons demain à 17h15 pour Dar es Salaam via Londres.

Nous avons beau nous être préparés depuis longtemps, les derniers préparatifs ont été un peu speed. Même pas eu le temps de prendre en photo toutes les affaires étalées dans le séjour.

Pour les bagages (c'est visiblement le point qui intrigue le plus notre entourage), et à notre grande surprise, tout tient finalement dans un sac à dos par personne, plus deux "cartables" pour le CNED (10kg par enfant, et pour Antoine nous n'avons que la moitié des cours !) et un petit sac besace pour Laurent pour l'ordinateur et les papiers. A la pesée, les sacs font 6 kg pour Garance, 10 pour Antoine et 16 pour Christine. Nous n'avons pas encore pesé celui de Laurent.

Notre prochain message devrait vous raconter le safari. Promis, cette fois, il y aura des photos.

De l'idée initiale en 2001 jusqu'au début de l'année 2007, nous ne nous sommes occupés que de l'itinéraire. On a pris notre temps ! Ce qu'il y a de bien avec la préparation d'un voyage, c'est que l'on voyage déjà.

Nous avons lu des guides, des carnets de voyages, scrutés les programmes TV pour ne pas rater tel ou tel reportage sur Zanzibar ou sur le Pérou. Nous avons surtout beaucoup écouté les conseils et les expériences des uns et des autres, et notamment ceux des familles qui ont déjà réalisés ce projet (Merci encore aux Morisot et aux Chevrin, dont vous trouverez les carnets de voyages dans les liens ci-contre).

Le problème est que si nous avions retenu tous les pays qu'on nous a présentés comme « le plus beau du monde », nous avions le choix entre partir 4 ans ou rester 3 jours par pays !

Il a donc fallu faire des choix. Dans notre parcours final, il y a les pays qui étaient une évidence dès le départ (Laos, Australie, Polynésie, Etats-Unis), il y a ceux qu'on a rajoutés en cours de route (Chine, Bali, Nouvelle-Zélande, ...), mais il manque surtout ceux qu'on a du enlever (Japon, Egypte, Afrique du Sud, Vietnam, Mexique, Canada, Nouvelle Calédonie,...). Vu que les choix étaient parfois difficiles, certains pays ont fait plusieurs réapparitions et disparitions sur la liste ! Globalement, nous avons écarté les pays soit parce qu'ils sont trop chers (Japon), soit parce qu'ils nous semblent assez faciles à faire plus tard, en partant de France (Mexique, Vietnam, Egypte), soit parce qu'ils nous semblaient à tort ou à raison comme trop difficile à faire avec des enfants (Inde, Myanmar (=ex Birmanie)).

La phase de préparation a réellement commencée il y a environ un an, lorsque nous avons recherché une agence. Nous recherchions quelqu'un capable de nous conseiller à la fois sur les formules « Tour du monde » des différentes alliances de compagnies aériennes, mais aussi sur notre projet d'itinéraire.

A ce jeu là, parmi les deux agences de Paris qui ont une bonne expérience des tours du monde, « Voyageurs du Monde » (merci Alice) s'est très nettement démarqué de « Connaisseurs du Voyage ». Ce dernier se contente manifestement de vendre des billets d'avion, à des prix sans doute plus compétitifs, mais avec un service minimal autour.

Concernant les billets d'avion, nous avons choisi la formule de One World, qui est la seule qui n'est pas basée sur un nombre maximum de miles parcourus, et qui était plutôt bien adaptée à notre itinéraire et à notre volonté de passer par tous les continents (dans les autres formules, c'est souvent l'Afrique qui pose problème, ainsi que Tahiti et l'Ile de Pâques). Pour autant, certaines destinations ne sont pas couvertes par One World, et nous avons du prendre certains billets en plus du PASS One World : de Zanzibar à Johannesburg, de Kunming (Chine) à Vientiane, de Siem Reap(Angkor) à Bali, de Nouvelle Zélande vers Tahiti. C'est là que nous sommes devenus les pros de l'utilisation des miles et autres points de fidélité que l'on gagne maintenant un peu partout , avec les billets d'avion, de train, avec les cartes de crédit, ...

Une fois l'itinéraire défini, et la compagnie aérienne choisie, la préparation quitte le domaine du rêve et devient beaucoup plus concrète :

• Il a fallu d'abord s'occuper des congés sabbatiques, et annoncer aux employeurs notre départ. Phase un peu délicate, mais qui s'est passé sans problème avec les deux employeurs.
   
• Il a fallu ensuite s'occuper des écoles et du CNED. Là encore, dans les deux écoles, nous avons eu un très bon accueil. Les directeurs nous ont félicités pour le projet et ont accepté que Antoine et Garance fassent leur rentrée scolaire (pour seulement 15 jours...) afin qu'ils connaissent leur classe avant de partir, et qu'ils puissent ainsi rester en contact avec eux pendant l'année. Nous avons commencé à travailler avec les enseignants pour définir les modalités de ces contacts, et surtout pour voir comment ils pouvaient « utiliser » notre voyage pour en faire profiter les autres élèves. L'idée est bien sur de mettre en place un dispositif où tout le monde y trouve son compte.
  Pour le CNED, nous avons finalement décidé (avec l'accord des 2 écoles), de limiter les matières à Français et Maths (+ Anglais pour Antoine). Les cours du CNED ont l'air très bien fait (nous avons déjà reçu les supports pour le CM1), mais il faut reconnaitre que c'est plus fait pour les sédentaires, et nous ne nous voyons pas emmener dans nos sacs plus de 15 kg de cours par enfant ! Pour les autres matières (en tout cas Histoire-Géo et Sciences de la Vie, pour le reste...), nous nous en chargerons nous-mêmes.
   
• Puis, les vaccins. Le recordman est Antoine avec 11 piqûres ! Il est très difficile de se faire une religion en matière de vaccinations à faire, tant les avis sont en général tranché sur ce sujet, entre les tenants du « le vaccin n'est pas nécessaire, et c'est dangereux » et ceux du « ces maladies sont mortelles dans 100% des cas ». Finalement, nous avons retenu le principe de précaution, et avons fait les rappels nécessaires sur hépatite A et B et DTPolio, et fait les vaccinations de Fièvre Jaune, Typhoïde, Rage, Encéphalite Japonaise, plus Méningite à Méningocoque pour les enfants.
  Concernant la liste des médicaments à emporter, le travail est toujours en cours, et la liste s'allonge de jour en jour !
   
• Les bagages resteront LA grande question  de cette phase de préparation, et ce n'est pas encore complètement réglé.
  Entre les malles suggérées (pour rire ?) par Christine et le « 1 sac à dos par personne » préconisé par Laurent, l'éventail est assez large : valise, sac, sac à dos ? Avec ou sans roulettes ?
  Nous avons fini par acheter des sacs à dos « nouveau genre », qui s'ouvrent comme un sac de voyage, sans roulettes. Maintenant, vu la liste des affaires à emmener, il faudra sans doute des bagages complémentaires mais lesquels ? Réponse au plus tard le 17 septembre...
   
• Ensuite, nous nous sommes occupés de l'administratif : Passeports, visas (pour les 5 premiers pays), permis de conduire international, ...
   
• Enfin, nous sommes en train de « suspendre » tout ce qui concerne notre vie d'ici : arrêter les abonnements (TV, téléphone, journaux), vendre la voiture, préparer la déclaration d'impôt pour 2008 (pour une fois que nous serons en avance !), ...

Une fois tout ceci terminé, il ne devrait plus nous rester plus qu'à partir !